过去十年，视频游戏行业高速发展，但是投资电竞联赛是否能让像动视暴雪这样的游戏公司获利?6月28日，动视暴雪子公司动视出版发布其最畅销的主机游戏《使命召唤：黑色行动3》的3.0 DLC。《使命召唤》是业内最知名的游戏系列之一，根据Statista的数据，《使命召唤》系列游戏的总销量已超过2亿。而来自普华永道预测，则认为美国视频游戏行业将继续维持30%的高增长，预计2019年市场规模将达到196亿美元。
虽然该数字主要由主机、游戏和在线微交易组成，但动视暴雪也积极进军其他领域。《魔兽》(改编自《魔兽世界》)自6月10日上映后，已经实现盈利。不过，公司投入最多的还是电竞联赛。鉴于电竞行业的发展劲头势不可挡，相信要不了多久，电竞就能和篮球、足球平起平坐。让我们来看看电子竞技会对动视暴雪产生怎样的影响。
什么是电子竞技?
作为新兴体育项目，电子竞技就是运用电子设备进行对抗。电子竞技适用于PC、索尼PS4和微软Xbox One等设备。当然，也有一小批粉丝更青睐任天堂的Wii U、DS和红白机。电竞联赛有自己的职业队伍，其比赛模式就像是NBA和NFL的翻版。中国最大的互联网公司腾讯就全资收购了《英雄联盟》开发商Riot Games。电竞联赛包括季度赛、博彩、锦标赛和每年一度的全明星赛，甚至还有全明星赛事——参与者可以邀请对手加入自己的战队。是不是听起来似曾相识?
电竞联赛为何能盈利?
电竞产业利润丰厚，当前市值约为5亿美元，全球共有1.3亿人参与其中。这也引起人们的广泛关注，迪士尼子公司ESPN和雅虎都在其网站设立了电竞板块。《使命召唤》的电竞赛事已经走上正轨。在延续区域性赛事的同时，《使命召唤》还将在今年引入世界联赛(其规模与NBA类似)，其奖金池超过300万美元。将于今年秋天举办的世界锦标赛也将把电竞推向高潮，来自各大洲的强队将争夺160万美元的奖金。
电竞吸引了无数游戏爱好者，具有强大的收视潜力。去年《使命召唤》世锦赛平均同时在线人数为6-8万。不过和《英雄联盟》相比，这一数据相形见绌。为期四周的《英雄联盟》世锦赛总共吸引了3600万观众，并且最后一场比赛的最高同时在线人数突破1400万。根据《财富》的统计，《使命召唤》每年能为动视暴雪带来12.5亿美元的收入，而电竞联赛仅在2014年就产生了2亿美元收入，预计到2017年将增至4.65亿美元。
5月24日，动视暴雪发布新游戏《守望先锋》，分析师原先预测的初始玩家数量为500万，但当前玩家数量已破千万，实现了翻番。动视暴雪也正在考虑是否要将该游戏电竞化，以拓宽收入来源。动视暴雪在股市的表现向来不错，平均每股收益预期增长率为61.5%，预计本财年EPS增长率为37.4%。这样的预期是一个好兆头，因为动视暴雪的实际盈利已经连续四年超越预期了。
电竞能实现可持续增长吗?
种种迹象表明，电竞行业只会不断向前发展。企业赞助、观众数量、广告收入、众筹、消费者支出和媒体报道将共同推动电竞产业实现规模化发展。只要动视暴雪继续发展视频游戏，并稳步推进游戏电竞化，那么电竞联赛永远不会沉寂。虽然电子竞技的概念还未家喻户晓，但看起来它很快就能为大众所接受。十年前完全不可想象的事情在动视暴雪等公司的支持下成为了现实，并产生了收益。投资者需要对动视暴雪和日新月异的电竞行业保持密切关注。